ยีนที่เกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางการเรียนรู้ขั้นรุนแรงในมนุษย์ พบว่ามีบทบาทสำคัญในการตอบสนองของเซลล์ต่อความเครียดจากสิ่งแวดล้อม เซลล์ได้รับความเครียดจากปัจจัยที่อาจสร้างความเสียหาย พวกเขาจะได้รับการเปลี่ยนแปลงระดับโมเลกุลที่เรียกว่าการตอบสนองความเครียดของเซลล์ ทุกเซลล์ไม่ว่าจากสิ่งมีชีวิตใด ล้วนต้องสัมผัสกับสารอันตรายในสภาพแวดล้อมของพวกมัน

ซึ่งพวกมันต้องรับมืออยู่ตลอดเวลา โรคของมนุษย์จำนวนมากเกิดจากเซลล์ที่ไม่สามารถรับมือกับการรุกรานเหล่านี้ได้ ในระหว่างการตอบสนองต่อความเครียด เซลล์กดหยุดยีนที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการดูแลทำความสะอาดตามปกติ และเปิดยีนที่เกี่ยวข้องกับโหมดวิกฤต เช่นเดียวกับในบ้านที่ถูกน้ำท่วม พวกเขาวางน้ำยาเช็ดกระจก ปิดทีวี และวิ่งไปปิดหน้าต่าง จากนั้นพวกเขาก็เจาะรู เปิดปั๊มทิ้ง และถ้าจำเป็น ให้ฉีกพรมแล้วทิ้งที่เสียหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้